Marionnette en avait assez.

De quoi? De tout. Elle avait perdu sa famille, sa vie normale à Londres et maintenant, la vie qu'elle menait sur le Plateau commençait à lui échapper aussi. Elle n'avait plus d'amis, avait perdu Raiko, le seul qui avait tenté de la comprendre. Quant au clan Coeur... la fillette commençait à avoir des doutes. Pour la plupart, ils ne s'intéressaient pas à elle, la voyaient comme une simple enfant qui n'avait pas sa place sur le Plateau. Pourtant, Marionnette avait des choses horribles, elle ne le réalisait tout simplement pas.

Une fois de plus, alors, elle avait pris la fuite, était sortie de la base et avait exploré. Elle s'était arrêté dans une sorte de parc d'attraction, encore tout coloré et joyeux, d'une certaine façon. Le décor l'intriguait, mais sans pour autant l'égayer. Elle n'avait pas le coeur à ça. Elle voulait que quelqu'un l'aide, qu'elle puisse trouver une solution.

Elle baissa la tête vers sa main bandée. Était-ce ça, la meilleure solution?

Si son clan apprenait la vérité sur son sang, oui, peut-être s'occuperaient-ils plus d'elle. Mais elle deviendrait un objet, un outil sur lequel chaque lame, chaque arme serait passé. Car le clan Coeur ne se souciait pas d'elle, seulement d'eux-même. Et si un jour, ils attaquaient les Piques? Elle ne pourrait pas supporter de voir son ami empoisonné par le sang qui les avait sauvé tous les deux...

La petite poupée marcha vers un carrousel en ruines et s'assit en appuyant le dos contre un cheval métallique. En marmonnant pour elle-même, elle ôta son bandage, dévoilant une blessure à peine refermée.

-Seule la Mort te guidera
Vers la nuit et son cercueil gelé...

Ou était-ce la Lune? Et son emprise gelé?

La plaie se mit à saigner et la gamine la rapprocha de son visage, humant le parfum d'amande qui en émanait. Comment allait réagir Remy? Et Angelina? Et Damon? Et... Alexandro? Lui allait comprendre tout de suite ce qui c'était passé, allait dire la vérité au clan... et alors les Coeurs allaient peut-être réaliser que la petite fille à l'ami imaginaire avait vraiment été importante.

-Là où rien ne te trouvera...

Elle appuya la main contre ses lèvres, rassemblant son courage.

-Dors pour toujours, petite poupée...

Dans un geste vif, la petite prit une grande gorgée de sang.
L'effet fut immédiat. Quelque chose se déclencha dans le cerveau de la gamine, qui suivit dans l'organisme et qui finalement lui fit vomir tout le sang ingurgité. Marionnette toussa longtemps, crachant le reste d'hémoglobine qui lui était resté dans la gorge. Le goût était infect et le fait d'y penser provoqua d'autres vomissement. Peu à peu, la maladie gagnait sur le sang.
Elle qui débordait de poison... pouvait-elle être immunisée?

Se levant péniblement, la fillette poursuivit sa route, se tenant contre les bancs pour s'aider à marcher. Sa tentative de suicide était déjà oubliée, pour l'instant l'envie de vivre lui était revenu... mais pour combien de temps?
La main blessée de Marionnette dégoulinait encore de sang, créant une sorte de piste à suivre vers une cible potentielle. Mais rare seraient les monstres qui pourraient la retrouver sans d'abord mourir empoisonnés...

Ainsi couverte de sang, les yeux hagards et le visage pâle, Marionnette était horrible à voir. Certains coeurs plus sensibles l'auraient trouvée monstrueuse. Longtemps après qu'un autre joueur l'ait aperçu, elle continua de marcher, prenant plusieurs secondes avant même de le remarquer, et cela même si celui-ci lui avait parlé. Elle finit enfin par s'arrêter, tourna lentement la tête en direction de celui qui avait parlé et le fixa longtemps...

C'était un homme, grands aux cheveux sombres avec une sorte de masque sur le visage, qui fumait une sorte de petit cigare et qui la regardait bizarrement. Mais elle n'en fit pas tout un plat, de toute façon tout le monde la regardait comme ça en se posant la même question. "Oh, mais qu'est-ce qu'une gamine fait ici, ce n'est pas sa place!" Eh bien maintenant ce l'était. Marionnette avait déjà tué des gens, ne ressentait aucun remord et était incapable de vivre correctement. Le Plateau, c'était sa nouvelle maison, maintenant. Les débuts avaient beau avoir été difficiles, elle s'était habitué à l'atmosphère de Né-Andarta, elle ne voulait pas retourner à Londres.

La gamine s'approcha du muret où était perché l'inconnu et sans aucune gêne s'assit à ses pieds, la tête appuyée contre sa jambe pour s'assurer qu'il était là et qu'il allait le rester. Après tant de silence, elle se mettait enfin à parler.

-Je ne veux pas y retourner... ils sont mauvais, ils veulent me tuer... je veux voir Raiko, je veux voir mes amis... vous-êtes un samouraï vous, monsieur? Vous allez me protéger?

La petite se retourna vivement et agrippa le pied de l'inconnu, le fixant d'un véritable regard de braise qui ne convenait pas du tout à un si jeune visage. Elle semblait maintenant furieuse, voir même remplie de haine à l'égard de cet homme qu'elle ne connaissait pourtant pas.
Passant une autre fois du coq à l'âne, la petite poupée dé-serra enfin son emprise et laissa son bras retomber mollement, perdue dans ses pensées.

-... Je n'aime pas être une Marionnette, en fait. Être une Marionnette, ça veut dire... être pendue au bout d'un fil... manipulée par eux... Marionnette n'aime pas les fils. Les... non non... il ne faut pas le dire, c'est un secret... huhuhuhu...

Un quinte de toux secoua la poitrine de la petite, lui faisant cracher du sang qui tomba en petites gouttes par terre. La toux était sèche et rauque et bientôt ce fut le nez de la fillette qui se mit à saigner, finissant d'ensanglanter la partie inférieur de son joli visage de poupée... ou de marionnette.

Qu'est-ce qui faisait le plus mal? La douleur dans sa gorge accompagné d'un sentiment d'asphyxie qui se comprimait dans sa poitrine ou l'abandon de celui qui aurait pu l'aider? Il s'éloignait, il la laissait là, il l'ignorait! Alors que sa toux se calmait, la petite regardait l'inconnu partir avec désespoir. Le saignement avait cessé et Marionnette tenta de l'essuyer du mieux qu'elle le pouvait, mais elle ne voulait pas salir sa robe.
Pourtant surprise, une main inconnue s'occupa de nettoyer son visage avec un morceau de tissu. La petite leva des yeux intrigué et reconnut l'homme avec le masque, qui s'occupait d'elle avec un enthousiasme inexistant. Peu importe, la fillette n'était pas très connaisseuse côté émotionnel, donc ça ne la dérangeait pas du tout.

Ce qui la surprenait, c'était comment cet homme parlait. Elle ne comprenait pas la moitié de ce qu'il disait, ses paroles étaient noyées dans un accent brutal et rustre, probablement d'un pays étranger. C'était bizarre, la plupart du temps le sens des phrases lui échappait. Elle ne réagit que lorsqu'il la fit monter sur ses épaules, poussant un petit cri de joie et riant de façon tout à fait innocente.

-Hahaha! Regarde, je vole, Marionnette touche les nuages!

Mais son moment de bonheur fut de courte durée, coupé par ses réflexions. 

La petite poupée finit par croiser les bras directement sur la tête de l'étranger, un sourire victorieux sur le visage.

-Je sais! En fait, tu es un pirate! C'est ça, j'ai raison?

Pour toute réponse, l'homme lui demanda son clan pour pouvoir la ramener à sa base. La gamine cessa tout de suite de sourire et commença à gigoter pour qu'il la lâche. À force de se débattre, elle finit par descendre elle-même de son perchoir pour s'accrocher une nouvelle fois à la jambe de l'inconnu.

La ramener chez les Cœurs? Avec Alexandro qui devait garder son secret et les autres qui ne prenaient aucunement soin d'elle? Non! Elle était venu au parc d'attraction parce qu'elle avait prévu de mourir, finalement elle n'en était pas capable, mais ça ne signifiait pas qu'elle allait retourner vivre cette vie là, avec des gens imbus d'eux-même comme l'étaient les Cœurs! Ils étaient un fardeau pour elle, elle était un fardeau pour eux... mais elle aurait pu les aider, très facilement même, mais ça aurait voulu dire mourir au bout de son sang pour fournir en armes des gens qui ne combattaient pas vraiment. Une vie inutile et elle aurait fini par devenir comme eux, c'était ça le pire!

-Non! Non, pas là-bas, je vous en supplie! Je ne veux pas retourner chez les Cœurs, pitié, ne me ramenez pas à la base! Marionnette sera gentille, je ferai tout ce que vous voudrez... Je ne veux pas retourner chez les Cœurs, Marionnette ne veut pas être comme un Cœur! Les Cœurs m'ont enlevé Raiko, ils m'ont enlevé Jim... Je ne veux pas perdre mes amis!

La petite poupée qu'était Marionnette pleurait à chaude larmes, maintenant, la peur de retourner vivre parmi les siens l'effrayait plus que l'inconnu pouvait l'imaginer. En plus, elle avait comme l'impression que... quelque chose s'était passé à la base pendant son absence. Un événement qui allait bouleverser tout le monde. Sauf elle. Parce qu'elle détestait ces gens-là. Ils lui rappelaient les citoyens de Londres qui la regardaient et qui s'amusaient ou restaient indifférents devant sa misère. Une autre enfant de la rue, grotesque avec ses yeux de démon et ses joues creuses, qui crachait du sang si elle parlait trop, fragile comme du verre... et ils s'étaient moqué d'elle. Les Cœurs allaient le faire aussi. Marionnette était prête à tout pour convaincre l'homme avec le masque, prête même à dévoiler son atout le plus secret...

Blottie contre la jambe de l'inconnu, la poupée parlait maintenant à voix basse.

-Marionnette, c'est une petite poupée tout en chiffon, bien habillée, mais pas heureuse. Car les méchants rient des poupées, elles sont mignonnes mais elles sont laides... et à la fin, on les abandonne dans les rues parce qu'elles sont déchirées... et c'est le sang qui ramasse Marionnette, qui en prend soin et qui lui met de la couleur dans la tête...

Qu'est-ce qu'il allait faire, maintenant? La petite Marionnette avait peur qu'il arrive à se dégager de son emprise et qu'il prenne la fuite. S'il le faisait, aurait-elle le courage de partir à sa poursuite et de rester avec lui, bien qu'il ne le veuille pas? Elle comptait bien ne pas laisser ça arriver. Elle n'allait pas le lâcher, peu importe ce qu'il tenterait pour se dégager.

L'inconnu finit par s'asseoir sur un banc et fit plusieurs gestes, dont celui d'effleurer son arme, que Marionnette ne perdit pas de vue. Chaque geste posé, la petite le voyait, elle ne le quittait pas des yeux. Elle ne voulait pas le laisser tenter quoique ce soit pour s'en aller, il fallait donc le retenir et s'assurer qu'il reste tranquille.

Mais l'étranger finit par lui expliquer qu'il pouvait faire quelque chose: la ramener avec lui. Lui permettre de s'enfuir et de quitter son clan. De trahir les Coeurs. C'était donc possible... mais il fallait mériter sa place. La gamine le laissa la redresser tout en réfléchissant, le visage grave. Il pouvait l'aider, mais en retour elle devait prouver qu'elle était utile. Et elle pouvait l'être.

-Je peux mériter. Marionnette peut aider...

Elle se ressaisit à temps. Elle n'avait pas le droit de parler de son secret. C'était défendu, sinon elle pourrait avoir des ennuis. Et si elle faisait un compromis? Au lieu de dévoiler son secret, elle laisserait l'inconnu deviner lui-même en lui donnant des indices! Comme ça, il saurait ce qu'elle avait de spécial et elle ne disait rien vraiment! C'était parfait.

-Je sais! On va jouer aux devinettes: le monsieur avec un masque doit trouver comment Marionnette peut aider! Et Marionnette va te donner les indices! Tu es prêt?

Avec un petit rire, la fillette lui montra la paume de sa main, dont la blessure avait arrêté de saigner. Avec le temps, Marionnette s'était résigné à ne pas la soigner, puisque de toute façon elle devait toujours la rouvrir pour plein de raisons. Comme maintenant. Elle passa ses ongles très profondément dans la plaie, qui se remit à saigner abondamment, puis la rapprocha le plus possible du visage de l'étranger. Elle avait un vrai sourire de dingue sur le visage.

-Premier indice! C'est à cause du sang, le sang de Marionnette! Alors, tu veux tenter une réponse...?

Le visage de la fillette s'assombrit et elle ajouta dans un murmure:

-Parce que les monstres n'attendent pas. Eux aussi, ils veulent voir le sang.

Il devait donc se dépêcher. Une légère odeur d'amande se répandit lentement dans l'air, chose qui n'allait pas manquer à attirer plusieurs monstres, qui s'ils n'étaient pas intéressés par les amandes, allaient l'être par le sang de Marionnette... ce qui n'était pas si mauvais que ça, mais... ça allais gâcher la surprise.

Ah et puis, vous savez quoi? Non! La petite n'était pas la seule à devoir mériter, Grim aussi devait travailler un peu. Oh, et autant dire qu'il avait déjà accepté. Qui veut abandonner une petite fille innocente?

-Je suis sûre que tu te dis déjà oui, dans ta tête! Tu veux pas voir les monstres? Ne t'inquiètes-pas, ils vont mourir de toute façon...

La petite grimpa sur les genoux du rebelle et lui planta un baiser sur la joue, droit sur son masque, avant d'utiliser son sang pour y tracer un x. Elle semblait sérieuse, mais un sourire serein ornait son visage.

-Tu ne dois pas m'oublier! Tu vas venir chercher Marionnette, Jim va te guider et je vais revenir avec toi. Tu es comme mon papa, maintenant...

Sans un mot de plus, Marionnette s'écarta et descendit de son perchoir pour s'en aller. Elle fit quelques pas en gambadant, puis s'arrêta devant un bout de vitre cassée. Elle le ramassa, le fixa quelques secondes, puis se retourna pour saluer le chef des rebelles avant de partir en courant.
Oui, elle l'avait intrigué plus qu'assez. Il allait se mettre à sa recherche et elle allait tout faire pour qu'il la trouve. Et quand il allait la retrouver... elle ne le quitterait plus jamais. Pour une fois, Marionnette était très consciente de ce qu'elle faisait. Elle allait trahir son clan. 

Et c'était parfait comme ça.