Oh merde. Ooooooooh merde.

Je sais vraiment pas ce qu'il vient de se produire. Pas du tout. Il n'y a pas si longtemps, j'étais à Moscou et je fuyais la police locale, en fait ils allaient me rattraper et très probablement finir par me tuer, mais... alors que je finissais d'écrire ma dernière lettre, j'ai eu très mal au bras, juste au creux du coude et en quelques secondes, j'étais ailleurs. Comme si j'avais été téléporté, mais la science n'en est pas rendue là. Le plus bizarre, c'était que l'endroit où je me suis retrouvé était complètement en ruine. Pas d'électricité, rien. Sur le coup, je me suis dit que j'avais rêvé, que je n'avais jamais été à Moscou et que j'étais encore caché à Tchernobyl, que j'avais perdu conscience à cause des radiations et que j'avais rêvé... ou peut-être pour autre chose.

Mais le creux de mon bras droit, juste à l'intérieur de mon coude, me faisait vraiment mal. À cause des gants de ma combinaison et aussi à cause de mon vieux manteau tout usé que je portais à ce moment là, je ne pouvais pas vraiment vérifier. Et d'ailleurs, faire ça au milieu des radiations n'était pas une bonne idée.

Mais ce qui m'a vraiment sonné une cloche, c'est quand j'ai remarqué mon robot à côté de moi. Mantis, c'est son nom, gisait à côté du journal que je tiens présentement entre mes mains. J'ai vu que quelque chose clochait, car il est impossible d'éteindre Mantis. Heureusement ses yeux se sont rapidement allumés et il s'est remis sur pied en débitant sa procédure de lancement, comme d'habitude. Sauf que là, un petit truc a changé dans la procédure.

-Aucun réseau trouvé, activation du système d'urgence.

Là, je me suis posé des questions.
J'explique: Mantis est un robot, oui, mais il est d'abord et avant tout un ordinateur. Il peut donc trouver la majorité des choses que je lui demande sur Internet, puisque je lui ai donné une hyper sensibilité qui fait qu'il pouvait encore se brancher au Web même à Tchernobyl. S'il ne trouve pas de réseau ici, c'est que nous ne sommes même plus sur la planète Terre. Je sais que çaa l'air tiré par les cheveux, mais c'est vrai!

Je me suis accroupi et tendu la main devant moi. Mantis a vu mon geste et a grimpé dans ma main. J'ai pu l'examiner avec attention, mais il semblait bien fonctionner. Il n'était pas brisé. Il fallait donc tenter un diagnostic plus poussé.

-Mantis. Quel est l'état de la connexion Internet?

Il y a eu un silence. Il cherchait. J'ai attendu avec patience le résultat.



-Aucune connexion Internet. Je suis branché à ma mémoire interne.

Une autre mauvaise nouvelle. Je n'ai jamais pris la peine de bien organiser sa mémoire, celle où il regroupe les fichiers téléchargés, puisqu'il avait un accès Internet permanent. Une autre négligence qui me revenait à la figure. Dès que tout serait réglé, j'allais arranger ça.

-Bon. Ton système de localisation fonctionne-t-il encore?


Silence. Mon robot devait sûrement tester le système.

-Oui.



-Branche-toi au premier satellite que tu trouves. Tu me donneras nos coordonées géographiques. Tu as carte-blanche.

Je l'ai déposé sur le sol et un bourdonnement s'est fait entendre. Mantis cherchait. Les mots "carte blanche" sont en fait un code: ça lui donne la permission de hacker n'importe quel système et de contourner n'importe quelle sécurité mise en place. En revanche, il est plus que facilement repérable pendant la recherche.
En attendant le verdict, j'ai pris mon courage à deux mains et ôté mon manteau et le gant qui recouvrait mon bras "blessé." Je devais faire vite. Surprise, je n'avais rien, sauf un dessin dans le creux du coude. Un tatouage représentant un trèfle, plus précisément. Bizarre. Depuis quand j'avais ça? En tout cas, maintenant je connaissais l'origine de ma douleur. Un tatouage, ça fait mal.

-Leet?

J'ai sursauté. En tournant la tête vers mon robot, j'ai remis mon gant et mon manteau.

-Oui?

-Il n'y a aucun satellite.

-Pas vrai? Bon, ce n'est pas bien grave, il me semble évident que nous sommes à Tchernobyl...



-Nous ne sommes pas à Tchernobyl.

Mon coeur a fait un bond. Si nous n'étions pas là, alors...



-Comment tu le sais?

-L'air n'est aucunement radioactif.

C'était bien son meilleur argument. Il m'aurait dit qu'il ne reconaissait pas l'endroit, j'aurais rétorqué que nous n'avions pas encore visité cette partie de la ville. Après moins d'une minute, il aurait pu me convaincre, mais là, il m'a cloué le bec en une seconde. Car l'air ne peut pas être radioactif à 0%. Du moins, pas sur Terre...

-Leet, quelqu'un approche.

Je n'ai pas réagi. Accroupi dans la poussière, inconscient de se qui se passait autour de moi, j'étais sous le choc. Ça n'était pas possible, Mantis devait se tromper. Que nous soyons perdus, je pouvais l'accepter, mais... dans un autre monde?

-LEET!

Quand j'ai enfin remarqué que mon robot me parlait, il était trop tard. Un homme venait de nous rejoindre et il m'interpellait. Il ne portait aucune protection particulière, confirmant les dires de Mantis: nous ne pouvions pas être de retour à Tchernobyl. Sa voix ne me disait rien, mais quand j'ai relevé la tête pour le regarder, j'ai tout de suite reconnu son visage. Je n'oublie jamais un visage. Surtout pas ce genre de visage.

-C'est...

-Tais-toi, Mantis. Les mots ont du pouvoir.

Un autre code vocal. Cette fois, mon robot devait rester le plus vague possible sur son identité et sur la mienne. Je m'étais déjà préparé une fiche "deuxième identité," et j'espérais que Mantis s'en souvienne.
Mais lui aussi l'avait reconnu. Ryan Miller, le criminel, recherché par le FBI. Je le sais, j'ai participé à la recherche et à une partie de l'enquête. Mais que fait-il là?

Je me suis relevé lentement en réfléchissant et en baissant la tête pour qu'il ne voit pas mes yeux. Il ne fallait qu'un détail, un seul, pour trahir mon identité, et il était possible de me voir un peu au travers des verres de mon masque. Je ne voulais pas prendre de risques.

D'ailleurs, n'étant plus exposé à quelques radioactivités que ce soit, j'aurais pu l'enlever, mon masque, non? Oui, mais il avait maintenant une autre utilité: cacher mon identité. Je suis un des hommes les plus recherchés sur la planète, je ne peux pas me montrer à n'importe qui.
Quand je fus debout, Mantis s'approcha et s'accrocha à mon manteau pour grimper jusqu'à mon épaule et y prendre place. On a tout les deux fixé le mec.



-Je sais pas on est où... mon robot croit qu'on est même plus sur la planète Terre.



-Erreur de traduction: je le sais.

-Tu peux te tromper, tu sais.



-Tout pointe vers cette hypothèse... Phil.

Phil est mon nom d'emprunt, ma deuxième identité. J'espère juste que l'autre type a pas entendu ma conversation avec Mantis.

-En tout cas, tu vois ce qu'il en pense. D'ailleurs, moi c'est Philippe, Philippe Stone, et lui c'est Mantis, mon robot.


On s'est donc brièvement présenté et l'homme a proposé de partir à la recherche de quelqu'un capable de nous renseigner. Très bonne idée, et dans un élan tout à fait instinctif, j'ai pointé la grande roue.



-Si nous cherchions par là?

Je devais jouer le jeu encore un peu avant d'espérer le neutraliser. Je ne suis pas un vrai criminel, moi, mais lui il l'est, et donc il représente une menace pour moi. Si l'envie lui prenait de me tuer, il le ferait sans hésiter. Je devais être prudent. Je l'ai donc suivi docilement, en espérant que Mantis soit près à passer à l'action.

-Au fait, vous êtes qui vous?

Je pouvais tenter de le coincer. D'ailleurs, j'étais curieux de voir si lui allait mentir sur qui il était. Après tout, on venait de se retrouver dans une ville en ruines, complètement paumés, et seuls, je peux l'affirmer. Allait-il ressentir le besoin de se cacher?

En marchant, j'ai posé la main sur le code-barre tatoué sur mon bras. J'ai repensé à la prison, au meurtre que j'ai comis, à ma mère... j'ai vraiment ruiné ma vie. Pourtant, j'ai toujours réussi tout ce que j'entreprenais... mais on dirait bien que je n'entreprenais pas les bonnes choses.

-Je suis britannique, mais je crois pouvoir affirmer que nous ne sommes plus aux Royaumes-Unis, si on avait de telles ruines je m'en souviendrais... et vous, vous venez d'où? Vous avez un look d'américain, mais on peut jamais être sûr, vous savez... les apparences sont tellement trompeuses!

Heureusement que ma mère était britannique et que je l'ai déjà entendu parler, comme ça je pouvais imiter son accent. J'espérais seulement être crédible dans mon rôle.

-C'est vraiment bizarre, se réveiller dans un endroit tout nouveau, comme ça, sans raisons! Qui sait, peut-être que c'est seulement un rêve, j'aurais très bien pu m'endormir au travail et maintenant je rêve! C'est pour ça que je porte un masque, vous savez, c'est pour le travail, alors ça ferait du sens. Et Mantis est tellement important pour moi, ce serait normal qu'il soit là aussi!


-Mais qu'est-ce que tu raconte?

-Attends, le meilleur est à venir!

Ah oui, il est possible que je parle beaucoup par moment, peut-être même trop. Bof, ça ne doit pas déranger tant que ça. Qui sait, peut-être que ça pouvais m'aider...

Et bim. Il venait de l'avouer ouvertement, même si je le savais déjà. Il s'appelait Ryan, enfin, il aurait pu me donner n'importe quel autre nom et je l'aurais quand même reconnu. De son côté, le criminel ne semblait pas vraiment croire à mon histoire. Mais merde, j'ai pas écrit une biographie complète, moi, juste quelques petits infos pour me sortir de l'impasse. Je devais inventer sans devenir incohérent. Dans ma tête, une suite ce schéma a commencé à se tracer et je me suis laissé emporter par mon histoire en y rajoutant un petit grain de sel: la folie. Ça rendait mon incohérence... bah, cohérente.



-Ça faisait mal de respirer, avant, l'air avait toujours une odeur bizarre, et ça faisait mal, tellement mal... nous on devait pas respirer les odeurs, il fallait empêcher les cobayes de partir et voir ce que ça faisait sur eux. Mais ça fonctionnait, même sur nous... tiens, je me suis blessé... c'est l'air qui entre par mon crâne, qui arrache mes cheveux et qui me fait mal? C'est la chaleur qui a fait fondre ma peau? Mais pourquoi, qu'est-ce que j'ai fait? Je ne suis qu'un assistant, je n'ai pas tué ces gens! Ce n'est pas moi, non! Il faut me croire, ce n'est pas moi! Mantis, je n'ai rien fait, dis lui que je suis innocent! J'ai voulu enlever mon masque, j'ai essayé, mais il est resté collé à mon visage!

Je me suis retourné pour attraper Ryan par les épaules, mais je n'ai saisi que le vide. Il avait disparu? J'ai repris un peu mon souffle et regardé autour de moi pour le repérer. Il était loin derrière et il tentait d'escalader une structure de montagne russe. Il n'avait probablement rien entendu de ce que je venais de dire. Y a donc quelqu'un qui va lire un gros monologue digne d'un débile mental pour absolument rien. Oups.

D'un pas rapide, je me suis rapproché des montagnes russes et je l'ai appelé de ma voix la plus forte:

-Hey, Ryan!

-Phil, ça va?

Le pauvre Mantis avait enfin fini d'analyser tout ce que j'avais débité un peu plus tôt. Le résultat devait être bizarre. J'ai donc dû le rassurer.

-Ça va, je jouais le jeu. Efface ça et ne le mentionne plus jamais.

-On oblitère?

-On oblitère.

Un code vocal pour qu'il efface certaines données. Si d'autres questions lui sont posées là-dessus, mais en rapport avec un autre sujet, il dira qu'il a oublié. Une petite réponse qui le rend plus humain. Il est chanceux, Mantis, lui il a le droit d'oublier.

-Ryan, qu'est-ce que tu fous? Tu vas tomber!

-Moi je dis qu'il tombe pas.



-Tais-toi, Mantis.

J'ai donc continué à crié comme un malade jusqu'à avoir l'attention du criminel.

Les paris étaient lancés. Ce grand con de Ryan Miller allait soit tomber en bas de la structure et mourir là, soit revenir en bas en toute sécurité et me narguer parce que je me suis inquiété. Je sais toujours pas c'était laquelle, la meilleure option. S'il voulait se tuer, c'était son problème, sauf que moi si je dénonçais un cadavre, ça donnait l'impression que je l'avais tué et ça me faisait un autre meurtre sur le dos, et cette fois ce serait même pas moi le coupable!

-Ryan, bordel!

Il avait réussi à grimper tout en haut des montagnes russes et admirait la vue, je suppose. Quel con. On est au beau milieu de nul part et lui il prend le temps de se la jouer touriste. Je n'ai pas pu m'empêcher de lui passer un savon quand il a entrepris la descente.

-Bon, j'espère que t'es satisfait! T'as risqué ta vie pour quelques photos, t'es content? C'est l'oxygène qui t'as manqué rendu là-haut ou quoi?! Je devrais te prêter mon masque pour quelques minutes, ça t'aiderais à remettre des pauvres idées d'imbécile en place!

Et là, devinez-quoi? À mi-chemin pendant la descente, le pied de Ryan a glissé et il a passé à deux doigts de tomber et de se fracasser tous les os du corps par terre. Heureusement pour lui, il a réussi à se rattraper et a continué la descente sans problème, si on exclut moi qui criait ma victoire à tue-tête pour le rabaisser dans la honte.



-AH-HA! Je le savais, je te l'avais dit que t'allais te péter la gueule et toi t'as rien écouté! Allez, redescend et avoue donc que t'as failli mourir juste parce que t'as pas voulu écouter le mec qui AVAIT RAISON!

Il a ensuite tenté de me convaincre que son accident était volontaire. Je n'en ai pas cru un mot, évidemment.



-Bien sûr que c'est fait exprès, où j'avais la tête?! C'est tellement plus rapide de se LAISSER TOMBER et de se fracasser le crâne, ça va beaucoup plus vite que de juste PAS Y ALLER! Mais t'es complètement con?!

Bien sûr qu'il l'étais, inutile de le nier, mais je voulais juste lui rappeler encore plus.

Et bon, le voilà qui pétait un plomb. On voit l'orgueil de dur, ici... non mais oh, il a fait des trucs stupides et il a failli se faire tuer, c'est normal que je lui mette un peu de plomb dans sa tête de brun! Qu'il se défoule sur une poubelle s'il le voulait, tant qu'il vienne pas me frapper, m... hé!
En quelques secondes, je me suis retrouvé par terre, les mains éraflées à cause de l'asphalte. Mantis a sauté en bas de mon épaule pour se jeter sur Ryan mais je l'ai rattrapé en plein vol et réprimant une grimace.

-Mais oh, c'est quoi ton problème?! Va donc battre quelqu'un que ça dérange pas!

Et là, il a commencé à conter sa vie, lui aussi. Contrairement à lui, moi ça me dérange pas d'écouter, surtout parce que je peux apprendre beaucoup de choses. Comme maintenant. Il venait de me confirmer qu'il était vraiment le criminel Ryan Miller, recherché dans plusieurs états en Amérique. Mais pourtant, à la fin y il a rajouté une petite histoire que je ne connaissais pas. J'ai passé deux ans à Tchernobyl, j'ai donc manqué beaucoup d'actualité.

Je me suis relevé péniblement.

-Attends... quelle puce? De quoi tu parles?

Ah ouais, j'étais pas supposé savoir c'était qui...

-Toi... t'es Ryan Miller! Le criminel des USA!

J'ai reculé avec "crainte." Lui il se doutait de rien, alors... je pouvais que prier pour que ça reste comme ça.

Ah oui, faudrait peut-être que j'explique cette histoire de puce.

Y a trois ans environ, j'ai accepté d'accepter un gang d'espions américains à fabriquer une puce qui allait leur servir dans une mission d'espionnage industriel. Pour qu'ils ne se fassent pas prendre, je leur avais conseillé d'attendre un an ou deux avant de s'en servir. Je leur ai dit que je brouillerais les pistes, mais je pouvais encore suivre les activités de la puce, juste parce que c'était un excellent travail et que j'en étais vraiment fier. C'était la meilleure preuve (matérielle) de mon génie. Oui oui, je viens l'avouer ouvertement que je suis un génie, faites-vous à l'idée. J'aurai pas l'occasion de le rappeler souvent...

Oooh, j'espérais vraiment qu'il se doute de rien. Jusque là tout allait bien, mais là il a commencé à parler d'une puce... et là... plus il en parlait, plus la description de la puce ressemblait à celle que j'avais créé. Et donc il avait essayé de la détruire? Quel con! Je le savais que j'aurais dû installer une procédure d'auto-destruction avec une bombe. Ouais, une bombe! C'est cool, quand ça explose, surtout quand c'est planifié, parce qu'on a le temps de sauvegarder les données ailleurs. Mais bon, je l'ai pas fait, je croyais pas que le FBI allait envoyer des agents pour la détruire. Bon.

Enfin bref, la brute qui va me servir plus tard de partenaire m'a empoigné une deuxième fois et m'a fait part de ses soupçons à mon égard. Ensuite, il m'a repoussé par terre et cette fois, Mantis m'a échappé et comme le robot ninja qu'il est, il s'est enfui pour se cacher et tout simplement attendre l'ordre d'attaquer. Rendu là, autant bien renoncer et tout lui avouer, non? NON! Vous me prenez pour qui, je sais me sortir de l'impasse.
Allez, pense Leet! Pense pense pense pense pense pense...

-T'as jamais entendu parler d'Internet? À force de procrastiner, tu peux trouver un tas de trucs!

... Nailed it! Même si je dois avouer que j'ai rarement procrastiné sur Internet, mais chut, ça il avait pas besoin de le savoir.
Mais ça, je m'en foutais un peu, parce que j'étais vraiment en colère à cause de la puce. Je me suis relevé lentement en regardant Ryan dans les yeux. J'ai remarqué une grosse branche d'arbre qui traîne pas trop loin, mais je n'y ai pas touché. Pas encore. Il me fallait une distraction.

-Mais les gestes ont plus d'impact... MANTIS, ATTAQUE!

"Les mots ont du pouvoir, mais les gestes ont plus d'impact." Une partie de la phrase active ma seconde identité, la deuxième la désactive. Ryan n'aurait pas l'occasion de le comprendre. Mon robot a jailli derrière et a bondi pour l'attaquer. Là, l'américain avait le choix de soit m'affronter moi et de se faire arracher les poumons par Mantis, soit se défendre contre mon robot et... m'ignorer. Une grosse erreure, mais un réflexe quand même. En personne, je ne suis pas bien menaçant. Donc, j'ai rapidement ramassé la branche et d'un coup sec et violent, j'ai frappé la tête de Ryan. Un sourire victorieux se dessine sur mon visage masqué et je fais signe à Mantis d'arrêter. On allait devoir le neutraliser, l'immobiliser, et ensuite, bah on allait voir...

-Ça, c'était ma puce, Miller. T'as voulu ruiner ma business, et là je te jure que tu vas payer!

Quoi?! Comment il avait fait pour rester debout après un coup de bâton comme ça?! Et après ça il osait me demander c'était quoi mon problème?! À ça, je n'ai pu que répondre par une autre question, posée d'un ton plus qu'affolé:

-POURQUOI T'ES ENCORE CONSCIENT?!

En fait, même si je l'ai pas réalisé sur le coup, c'était assez simple: physiquement, je suis trop faible. Avant que je ne devienne un hors-la-loi recherché à l'internationale, j'avais été capable de garder la forme assez pour porter un coup fatal de la même façon, mais après deux ans d'exposition aux radiations, ce que j'étais avant n'existe plus. Bon sang, je n'ai même plus de cheveux!

... Bref, Ryan n'a pas été touché comme je le voulais par le coup. Et de ce fait, il a tout entendu ce que j'ai dit concernant la puce. Mais j'étais persuadé qu'il allait être assomé par le coup, je savais pas qu'il allait l'entendre, moi! Et voilà, mon identité venait d'être découverte, bien plus tôt que ce que j'avais prévu: le grand Leet Saddler en personne! Ah non... il avait pas dit grand. Oh bon, on s'en fout.

Je n'ai pas eu le temps de lui demander plus de détails sur la puce, parce que son histoire m'intriguait, que Ryan m'attrapait par les épaules et me fichait son genou dans le ventre. La force du coup, plus le fait désagréable de sentir l'air quitter mes poumons bien malgré moi, n'ont pas été suffisants pour ignorer la douleur et j'ai poussé un drôle de gémissement pendant que l'Américain me faisait tomber par terre. Je le sentais me frapper au visage, mais ça m'a pris plusieurs secondes avant de reprendre mes esprits et décider que c'en était assez.

Entre deux coups, j'ai tendu les mains vers les épaules de Ryan et j'ai pincé un des nerfs à la base du cou, tout près de l'épaule. C'est un truc de secouriste pour tenter de ranimer une personne inconsciente, mais c'est extrêmement douloureux. Et quelle chance, ça ne prend pas une grande force physique.

-Dans tes rêves, Miller! Si je te ramène à la police, j'aurai l'occasion de blanchir mon nom et je pourrai enfin vivre normalement! MANTIS!

Il y a comme eu un moment de silence. Mon robot avait pris un méchant coup, il devait être en train de se soigner. Quel timing, vraiment.

-C'est pas vrai!

J'ai avancé la tête et ramassé un coup de boule au visage de Ryan pour le déstabiliser. Mais que voulez-vous, on parle de Ryan Miller ici. Il a tellement la tête dur qu'on pourrait briser un mur avec. Heureusement que mon masque me protégait la tête, sinon moi j'aurais pu finir avec une fracture.

... Non, je ne suis pas sarcastique. Je suis très sérieux.

Ah ben, au moins le coup de boule aura fonctionné. Le nez de Ryan pissait le sang, sauf qu'il a même été capable de se servir de ça contre moi. Ouais, il a même réussi à faire ça! Il a fait couler son sang dans les verres de mon masque et en quelques secondes, j'étais totalement aveugle. Tout ce que je voyais, c'était du noir et quelques nuances de rouge dégueu, et juste après, j'étais incapable de respirer. L'Américain venait de m'enfoncer son genou, ou son coude, je sais pas, je vois pas très bien, dans le ventre, à un endroit bien précis: le diaphragme. En cherchant mon souffle, j'ai marmonné du mieux que je le pouvais entre mes dents:

-Salaud... tu t'en sortiras pas...

J'ai tendu la main vers là où devrait être sa gorge et j'ai enfoncé mon pouce dans ce qui devait être juste sous sa pomme d’Adam, une sorte de point faible très facile à exploiter, même sans force. Mais ça n'allait pas être suffisant. Le seul vainqueur allait être celui capable de survivre sans air le plus longtemps. Et ça, je suis toujours pas capable de dire ce serait qui.
Heureusement, Ryan nous a ramené les deux à la raison en nous rappelant que... il n'y a pas de police. Je fais ça pour rien. Mais franchement, je m'en fous, parce que si vous avez déjà oublié, je suis en train de mourir d'asphyxie! J'essaie donc de raisonner Ryan, ma voix rendue encore plus sifflante et déformée qu'elle ne l'était déjà. Ouais, je fais peur comme ça.

-OK, c'est cool... on passe pour des cons les deux... t'aurais franchement pu le dire avant... sauf là faudrait vraiment que tu me laisse... respirer...

Mais je sais qu'il l'aurait pas fait, parce que moi aussi je le tenais à la gorge. Littéralement. Alors...

-Regarde... à trois... on lâche en même temps... un... deux... trois...

Et voilà, on aurait dû lâcher. Mais j'ai pas lâché. Je voulais être capable d'avoir un avantage sur lui au cas où, surtout qu'il est capable de facilement m'immobiliser. Ça me semblait légitime. Sauf qu'il a pas lâché lui non plus. Il y a eu un grand moment de silence.

-Tu vois? C'est pour ça que je te fais pas confiance...

J'ai soupiré, ou enfin, tenté de soupirer, et j'ai enfin lâché la gorge de Ryan.


-Sérieux, tu fais chier...

Dès qu'il m'a libéré, j'ai roulé sur le côté et respiré bruyamment, cherchant l'air comme jamais. Avec mon masque, je devais sonner comme Darth Vader, vu que j'avais la respiration sifflante et tout. Hé, il est cool mon masque. C'est un fait non négociable. Il me donne un air menaçant que je n'ai pas normalement.

Ryan s'est relevé avant que j'aie complètement récupéré. Il m'a proposé d'oublier tout ça et de juste continuer notre chemin, comme si cette bagarre n'était jamais arrivée. Moi ça m'arrangeait, c'était quand même la honte, mais s'il pouvait juste me laisser le temps de me relever... ouais...

-Deux secondes, merde!

Je me suis relevé avec difficulté et me suis élancé à sa poursuite. Je l'ai rattrapé assez vite, en colère et surtout humilié d'avoir été le perdant de ce mini duel. Et je me suis pas gêné pour lui dire.

-Franchement, tu me fais sérieusement chier, juste parce que t'es plus fort et plus cool que moi, tu penses que t'es capable de me prendre de haut comme ça? Je suis Leet Saddler, mec, le pirate informatique recherché dans une trentaine de pays! Si y a un de nous deux qui doit être considéré comme une menace, c'est moi, voyons! J'suis un échappé de prison, j'ai un robot, j'suis très probablement radioactif et même si tu penses me reconnaître maintenant, t'as jamais vu mon visage, contrairement à moi qui a vu le tiens.

On avançait en même temps que je parlais. Mantis avait recouvré ses esprits, enfin, dans la mesure du possible pour un robot, et nous avait rattrapé pour se percher sur mon épaule. J'avais détaché la ceinture de mon manteau pour m'aider à respirer, dévoilant ma combinaison une pièce noire moulante et, par conséquent, mon corps squelettique. Pas sûr que Ryan voulait voir ça, mais je m'en balançais un peu beaucoup. Je bavardais.

-Une sacrée business, la prison. Je suis né dans une prison, tu vois, du coup je me disais qu'y retourner serait pas trop mal, mais je dois dire que je m'attendais pas à ça. C'est violent, là-dedans, personne a de respect pour personne, mais au moins j'étais pas là pour y rester. Grâce à Mantis, j'ai pu m'échapper, et surtout, j'ai pu retrouver ma mère... je me demande si elle va bien. Probablement, elle est débrouillarde. Enfin, je suppose qu'elle l'est. Je ne l'ai pas vraiment vu souvent. J'ai été séparé d'elle, mais ça m'a pas empêché de tout faire pour la retrouver. Au moins j'ai pu devenir une célébrité entre temps, mais je crois pas qu'elle ait été fière de moi. Je suis un criminel, quand même. Et avant que tu te mette à chialer, oui, j'ai des regrets! J'ai jamais voulu tuer personne, c'était un accident, et j'ai toujours eu des remords pour l'avoir fait! Et j'ai seulement commencé à pirater des ordis et des systèmes de sécurité gouvernementaux parce que j'étais bon là-dedans! Je jure, quand t'es l'enfant solitaire et sans amis, toujours en train de faire rire de toi et que tout le monde croit sans talent, ton talent, quand tu le trouves, tu l'exploites jusqu'au bout et tu l'épuise jusqu'à la corde!

Je m'arrête, puis reprend mon souffle. Puis, sans attendre de réaction, je reprends la parole. Nous sommes presque arrivés à la grande roue.

-... Franchement, tu y crois toi? Mon boulot me rapportait des millions, heureusement que je suis multi-tâche, sauf que pas moyen de vivre dans un grand manoir qui brille dans le noir en jouant de la musique techno si t'es un pirate informatique. Faut être discret, si on te retrace c'est plus facile de se cacher dans une rue mal famée avec un tas d'appartements et une bibliothèque pas loin -envoie toujours des trucs informatiques à partir d'un lieu public, règle numéro un des hackers- que dans un quartier riche avec des voisins connus de tous.

Oups! Est-ce que je dérivais lentement mais sûrement du sujet? Pourquoi poser la question, c'est évident que oui! Ryan ne réagissait pas vraiment, du coup il n'y avait personne pour m'arrêter dans ma lancée. Alors je discutais, ou monologuait, à vous de voir, sans vraiment me soucier de l'Américain. Partager ma science est toujours un plaisir.

On a fini par arriver devant la Grande Roue, mais ce n'est pas ce qui me réduit au silence. C'est quand j'ouvre la porte, toujours en bavardant, et que Ryan trouve enfin un moyen de placer un mot dans la conversation à un sens.



-Je porte mon masque depuis tellement longtemps, je...

-LEET, BORDEL ! T'AS FINI DE PARLER ? J'SUIS PLUS CAPABLE DE T'ENTENDRE ! FERME TA GUEULE ! SHUT. THE. F*CK. UP. NON, MAIS QU'EST-CE QUE J'AI FAIT POUR MÉRITER TA COMPAGNIE ? COME ON !

Je me suis tourné vers lui, une expression stupéfaite -et surtout invisible- sur le visage, mais pas pour les raisons que vous pourriez penser...

-Euh...

-J'AI SEULEMENT TABASSÉ UN POLICIER ! COMMENT J'AI PU ME RAMASSER AVEC CETTE... CHOSE ?! ARRÊTE DE PARLER, BON SANG ! TA. YEULE. VA FALLOIR QUE J'TE LE DISE COMBIEN DE FOIS ? TAIS-TOI ! FERME TA BOUCHE !

-Ryan...

-VAS JOUER DANS LE TRAFIC, MÊME ! C'EST PAS POSSIBLE DE PARLER AUTANT ! MAIS QU'EST-CE QU'ILS T'ONT APPRIS, EN PRISON, HEIN ?!

-T'as pas idée, mais Ryan...

-J'PEUX PAS CROIRE QUE T'AS ÉTÉ ÉLEVÉ DE MÊME ! JE PLAINS TOUS CEUX QUI ONT DÛ T'ENTENDRE DÉBLATÉRER TES CONNERIES ! T'ES IN-SU-PO-F*CKING-TABLE ! JE NE VEUX PLUS T'ENTENDRE OUVRIR CETTE BOUCHE ! EST-CE QUE C'EST CLAIR ?

J'ai arrêté d'essayer de le prévenir. Le silence est retombé, et lui semblait assez content, jusqu'à ce qu'il entende un petit toussotement. C'était gênant, horriblement gênant, mais juste pour sa réaction, ça valait la peine.
Parce qu'à peu près tout le clan Trèfles était là, autour de nous, et venait d'assister à la crise de nerfs de Ryan.

J'ai soupiré -ou plus retenu un rire- et déclaré:



-En tout cas, c'est clair pour eux.

Plus sérieusement, ça sentait les ennuis. On arrivait dans une sorte de base établie dans la Grande Roue, sans cogner ni se présenter, et ces gens-là pouvaient être des alliés comme des ennemis. Mais ils avaient surtout l'air surpris. Je suis sûr que c'est la faute à Ryan. Maintenant, comment se sortir de l'impasse?

-Leet, montre le tatouage.

J'ai regardé mon robot sans comprendre. Je savais de quoi il parlait, mais je comprenais pas le pourquoi du truc.

-Hein?



-J'ai reçu un message. "Montre le tatouage." Je retrace?

Je sais pas c'est quoi cette anomalie -non, pas qui a envoyé le message, mais comment il fait pour recevoir un message sans réseau- mais ça laissait place à plusieurs hypothèses. Alors j'ai décidé d'obtempérer et j'ai commencé à retirer mon gant droit.

-Non, ça va.

J'ai complètement enlevé mon gant, dévoilant mon bras pâle et maigre. Dans le creux de mon coude se trouvait un tatouage en forme de Trèfle. À ce moment, je ne le savais pas, mais c'était quelque chose de très significatif.

-Je m'appelle Leet et lui c'est Ryan. On vient en paix.

Bienvenue chez les Trèfles!

Fin du RP ~