Il se sentit brutalement atterrir sur le dos, comme si on l’avait lâché sans aucune délicatesse. Cela le réveilla d’un seul coup, et il se redressa rapidement en position assise, haletant comme s’il avait fait un cauchemar. Puis, comme un fouet qui lui aurait claqué au visage, son rêve lui sembla se rembobiner devant ses yeux.


Un jeu. Des dieux. Des clans. Lui aussi, dans un clan. Une marque gravée sur sa peau.
Ensuite, les souvenirs d’avant son rêve. L’alarme, les bombes, les corps sous les décombres. Et l’effondrement sur sa tête.

Alors ce ‘jeu’ serait une sorte de vie après la mort ? Impossible. Le décor ressemblait trop à la rue du Calvaire, en ruines cependant. Il baissa la tête pour regarder sa poitrine, affolé. Comme vu dans son rêve, un signe lui avait été gravé sur la poitrine. Un pique de jeu de cartes.


Il ne sut pas bien ce qui se passa dans sa tête à ce moment-là, mais ce fut une sorte d’explosion de rage et d’horreur. Maman et Ennis sont morts, et lui aussi, peut-être. Il est en train de se faire contrôler par des dieux absurdes dont il n’a jamais entendu parler et il va devoir se battre ici. Mais il ne veut pas, il ne veut pas. Ça ne peut pas être vrai. Il refuse. Vu de l’extérieur, cela donnait un jeune homme pleurant de rage sans même s’en rendre compte, et griffant le tatouage sur sa peau au point de s’en arracher l’épiderme.

Au bout de quelques minutes, la crise passa, et il se rendit compte que quelque chose coulait sur ses joues. Reniflant, il s’essuya les yeux d’un revers de manche, épongea le sang sur sa poitrine avec son mouchoir (propre, soyons d’accord…), et s’essuya les doigts. La plaie piquait, mais il s’en fichait pas mal. Au moins, on ne voyait plus que des bribes de marque noire, rien qui n’aurait pu permettre d’identifier le ‘clan’ auquel il avait appartenu quelques minutes avant. Il se releva après avoir repris sa respiration normale, avec comme un poids sur le cœur. Il devait garder sa douleur enfouie, comme toujours…


Reconnaissance des lieux. C’était bien une rue commerçante, mais contrairement à ce qu’il pensait au début, ce n’était pas la même que la sienne. Les bâtiments qui auraient dû être entièrement détruits étaient debout, certes en extrêmement mauvais état, mais sur pied. De plus, la chaussée était plus large et faite d’une matière étrange, et les noms des enseignes lui étaient inconnus. Pour un peu, il se serait presque cru dans le futur. La meilleure chose à faire était d’explorer un peu, sachant qu’il souvenait avoir entendu dans son rêve qu’il serait constamment en danger. Il fallait bouger, trouver des gens. Peu importait que ces derniers soient de son clan ou non.


Tous les coins de rue se ressemblaient trop, il ne parvenait pas à trouver des repères. Il espérait pouvoir quitter cette zone, il était mal à l’aise. Tout était si… détruit. Il devina que les dieux avaient fait cela intentionnellement, et cela fut une raison de plus pour lui de les détester.
À un énième tournant, il aperçut deux silhouettes, assises contre un magasin. Il eut une bouffée d’espoir, mais avant de s’avancer inconsciemment, il attendit un peu pour les observer. Elles étaient anormalement… immobiles. Se pourrait-il que… ?


« H-Hé… ? »


Pas de réponse, pas de réaction. Il fit un pas, deux pas, trois pas. Toujours rien. Il se mit alors à avancer franchement, restant tout de même sur ses gardes. Rien. Rien du tout.

Plus il approchait, plus il réussissait à les distinguer. Les deux silhouettes étaient celles de garçons d’environ une dizaine d’années, à en juger par leur taille et la forme de leur visage. Leurs cheveux étaient rouges, sûrement de la teinture. Mais ce qui fit se figer Drew fut ce qu’il aperçut sur leurs gorges.

Chacun avait une énorme balafre rouge, de la carotide à l’autre côté. Non, ce n’étaient pas des balafres. C’étaient des ouvertures béantes, comme une seconde bouche. On leur avait tranché la gorge. Des enfants, morts contre un mur ; voilà ce qu’étaient les formes qui lui avaient fourni un tant soit peu d’espoir tout à l’heure.

Il dut mettre une main devant sa bouche pour ne pas vomir. Ils se ressemblaient tellement, comme des jumeaux, et étaient si jeunes… plus jeunes que lui. De qui cette horreur était-elle l’œuvre ? Des dieux, encore une fois ? Mais l’arme du crime semblait pourtant être placée dans la main du plus petit… N’était-ce qu’une mise en scène de leur part ? Ou les deux enfants s’étaient-ils…
Il ne voulut pas en savoir plus. Les larmes lui revinrent aux yeux et il s’éloigna à grands pas de la scène funèbre. Il n’avait pas le courage de les regarder plus longtemps ; ils ne faisaient que symboliser ce qu’il allait certainement trouver ici, tant cela semblait omniprésent. La Mort.


Tandis qu’il ruminait ses sombres idées, il avançait de plus en plus dans la zone commerciale sans vraiment regarder où il allait. Mais quelque chose attira soudain son attention, encore une fois à un croisement. Une ombre qui semblait être passée en un éclair. Avec toute la prudence dont il était capable, il se colla au mur et avança lentement jusqu’au croisement, pour jeter un rapide et furtif coup d’œil.

Encore une fois, cette impression d’avoir vu une ombre au coin de rue suivant. Quelles conneries, les coins de rue, ici. Il continua son chemin avec la même prudence, traquant cette mystérieuse ombre qui ne tenait visiblement pas en place.

La silhouette était rapide, et même s’il n’était vraiment pas un lambin, il avait du mal à la suivre. Cela attisait de plus en plus sa curiosité. Était-ce une créature, ou une personne ? Il espérait fortement que la deuxième possibilité serait la bonne, car il ne se sentait pas vraiment de taille à affronter un monstre, là tout de suite. En considérant que les monstres existaient dans cet endroit. Dans tous les cas, il lui faudrait une arme au plus vite.


Il se fit entraîner jusqu’à une ruelle sombre dont il ne connaissait absolument pas l’emplacement. S’il y avait quelqu’un, il aurait dû le voir tourner… Il observa tout autour de lui. Un tas de cartons, et c’était tout. Il pesta tout haut, puis continua son chemin, ne voulant pas se décourager maintenant. S’il y avait une forme de vie ici, il voulait absolument le savoir. Peut-être s’était-il tout simplement fait repérer, et la forme avait paniqué ? Il décida donc de progresser beaucoup plus lentement, jetant de furtifs regards autour de lui.


Soudain, il se fit renverser, et quelque chose fut sur lui en une fraction de seconde. C’était… une fille. Sûrement sa silhouette ! Un sourire éclaira son visage. Lui, stressé par cette position, ajoutée au couteau sur sa gorge ? Pas le moins du monde. Il avait tellement l’habitude de se fourrer dans des situations improbables que cela ne l’étonnait même plus, à force. Mais il fallait bien avouer que le regard magnifiquement bleuté de l’autre était un tout petit peu meurtrier. Ses propres yeux gris, eux, toujours aussi expressifs, étaient emplis de curiosité… et presque d’amusement.


« Dites-moi qui vous êtes et pourquoi me suivez-vous. Si vous faites un geste brusque, je vous tranche la gorge sans hésiter. »


Il se demanda un instant si c’était une blague, haussant un sourcil, tant la question lui paraissait banale. Puis il songea que cela devait plutôt être lui qui n’était pas facilement impressionnable, et il reprit son air quelque peu espiègle.


« ‘M’appelle Drew Wilson, et je suivais simplement une ombre qui n’arrêtait pas d’me filer entre les doigts depuis que j’suis arrivé, tout à l’heure. »


Décidé à faire la conversation pour dérider cette fille, qui avait un visage quelque peu familier même s’il se disait que c’était son imagination, il continuait à baratiner, sortant même ses réflexions à voix haute.


« Donc soit elle est partie, soit c’tait vous. »


Puis il pointa le couteau du bout du doigt, sans le toucher de peur de se faire trancher la gorge d’un malheureux mouvement du bras de son assaillante. Enfin, malheureux… elle avait l’air un peu tarée sur les bords, mais bon.


« Par contre, si vous pouviez éloigner ça de moi, ce serait chouette. C’n’est pas qu’être immobilisé me déplaît mais j’aimerais bien être libre de mes mouvements. »

▬ Mmh... Je... vais vous laisser la vie sauve, par simple pitié. Car vous tuer sur-le-champ, ne m'amuserait guère davantage. Mais sachez, monsieur, qu'il vous faudra éviter à l'avenir de refaire ce genre de pitrerie. Ici, le matériel pour pouvoir se soigner, est rare. Et si la plaie s'infecte, je ne donne par chez de votre peau. Du plus, évitez les bêtes.


Non seulement elle avait plus ou moins deviné pour son automutilation, mais en plus, elle était à califourchon sur lui avec sa chemise ouverte (moins pudique, tu meurs) et parlait de le tuer, de bêtes, et de médicaments se faisant rares… Tout cela avec un visage parfaitement neutre, excepté son haussement de sourcils face à sa blessure. Tout cela devenait de plus en plus… stressant. Ce jeu n'allait donc pas être de tout repos... Enfin, autant ne pas commencer maintenant à s'inquiéter, surtout qu'elle retirait le glaive de sa gorge.


Cela fit tinter l'or de son médaillon familial contre la lame, et elle l'observa avec plus ou moins d'intérêt. Oui, il était joli. Toute sa famille avait le même, que ses membres offraient à chaque naissance d'un nouveau Wilson. Et ce, depuis des générations. C'était une sorte de tradition, assez banale finalement.

Alors pourquoi diable portait-elle le même ?


Il écarquilla les yeux sous le coup de la surprise. Aucun doute, c'était un médaillon des Wilson ; il avait reconnu la forme et les ornements de l'or, malgré l'état de celui de la jeune fille. Et elle allait partir comme ça ? Visiblement oui, puisqu'elle s'était levée. Le fait qu'elle range son glaive le rassura, cela lui permettrait sûrement de se faire attaquer moins vite lorsqu'il tenterait de la rattraper. Car oui, il comptait bien éclaircir ce mystère.


▬ Veuillez m'excuser de vous avoir agressé. Je... vous ai pris pour quelqu'un d'autre.


D'un bond, il fut sur ses pieds et n'eut qu'un pas à faire pour lui agripper le bras - un peu plus brutalement que ce qu'il aurait voulu, dans sa hâte. Il la lâcha lorsqu'elle se tourna vers lui, et tendit la main vers le cou de la jeune fille. Visiblement, elle ne l'écoutait pas trop parler, alors au lieu de le faire avec des mots, il le fit avec des gestes ; écartant le deuxième collier de la fille, il prit le médaillon doré dans son pouce et son index, puis fit de même avec le sien. S'avançant un peu vers elle, juste avant que ses épis noir corbeau ne chatouillent le visage de l'inconnue, il tira sur sa chaîne de façon à mettre les deux pendentifs côte à côte, son pouce frottant les lettres gravées presque effacées par rapport à son propre bijou. On voyait parfaitement leur similitude, c'était comme une "rénovation" du collier de la jeune fille.

Il releva la tête vers elle, de sorte qu'elle puisse mieux voir ce qu'il venait de faire, la fixant avec une lueur de curiosité dans ses yeux gris. Puis, après quelques instants de silence, il reprit la parole, toujours en la regardant.


▬ Ce médaillon que vous portez... c'est celui de ma famille.


Il ne formula pas toutes ses interrogations d'un coup, de peur qu'elle perde le fil de ses paroles par désintérêt. Commencer par la questionner sur l'endroit où elle s'était procuré le collier serait préférable, avant d'enchaîner sur son arrivée dans ce Jeu. Chaque chose en son temps. Il pencha légèrement la tête sur le côté pour montrer son intérêt et sa curiosité, lâchant les pendentifs pour pouvoir commencer à reboutonner sa chemise restée ouverte.


▬ Dites-moi... où vous l'êtes-vous procuré ? Car c'est un bijou unique aux Wilson... Le fait que vous ayez trouvé une copie parfaite serait tout de même une drôle de coïncidence.


Pendant ce temps, il scrutait son interlocutrice, son regard turquoise, ses cheveux noirs. Noirs comme les siens. Et aussi soyeux. Quelque chose en cette fille avait piqué sa curiosité, vraiment.

Son silence était lourd pour Drew, qui voulait vraiment savoir le fin mot de l'histoire. Mais il n'eut pas à attendre longtemps avant d'avoir sa réponse, tristement prononcée de la part de son interlocutrice. Il s'était assis juste à côté d'elle, sur le banc, sans oser la toucher bien qu'il aurait aimé la prendre dans ses bras.


Elle était un peu comme une sœur, après tout.


Enfin, une de ses ancêtres, plutôt. Bizarre à dire, étant donné qu'elle paraissait être dans la même tranche d'âge que lui. Ce jeu semblait se complexifier un peu plus à chaque fois qu'il parvenait à tirer une information de la dénommée Alice...
Il écouta son histoire sans l'interrompre, sans un mot. Plus il en apprenait sur son histoire, et plus il se sentait mal pour elle. Il n'était donc pas le seul à avoir subi la sorte de... folie conservatrice de sa famille. Conservatrice de la 'pureté de leur sang', comme ils le disaient si bien. Ils étaient donc fanatiques au point d'abandonner un enfant...


Les dents du jeune homme s'étaient serrées, tout comme ses poings. Il gardait une certaine rigidité, comme si le moindre geste avait pu déranger Alice. Elle évitait son regard, mais lui gardait ses yeux gris posés sur son visage. Bien qu'il finit par les baisser vers ses chaussures usées, ne pouvant s'empêcher de ressasser ses souvenirs de famille, moyennement plaisants, pendant qu'elle parlait.


Une fois qu'elle se fut tue, il la regarda à nouveau, soupirant, et s'enfonça contre le dossier du banc, bras croisés derrière la tête. Il pensait ne pas avoir grand-chose à répondre à ses aveux, mais les mots vinrent d'eux-mêmes.


▬ V'savez... elle est comme ça, la famille Wilson. Injuste. Avec des idées fixes, qu'ils tentent d'faire rentrer dans la tête de leurs enfants... et dont les conséquences r'tombent parfois sur leur descendance...


Il leva le regard vers le ciel, un peu gêné de dire de pareilles choses sur sa famille, bien qu'il pense alors la chose nécessaire. Que ce soit pour réconforter Alice ou pour se libérer lui-même.


▬ Mais vous avez bien fait de chercher à savoir la vérité. Faut pas vivre dans l'ignorance, c'la peut être bien plus douloureux que d'connaître des choses laides. Au moins, maintenant, v'z'êtes fixée. Pas la peine de vous tracasser avec ça, maintenant. Si j'ai bien compris, nous sommes dans c'jeu, aujourd'hui, alors profitons de cette deuxième chance... non ?


Un autre regard, un sourire amical et un peu timide.


▬ En tout cas, je suis heureux d'avoir rencontré ma parente.